HATSCHEK, Ludwig

Ludwig H. urodził się w 1856 r. w Těšeticach jako pierwsze z sześciorga dzieci właściciela browaru Filippa H. (1824-1908) i jego żony Zofii. Browar ów stworzył już dziadek Salomon H., handlarz chmielem z Žatec. Po przegranej wojnie 1866 r. rodzina H. przeniosła się do Linzu, gdzie Filipp i jego brat Jacob w 1869 r. zakupili browar miejski położony nad Dunajem, i prowadzili go odtąd wspólnie pod firmą: Bracia H. W 1878 r. uruchomili też browar przy ulicy Kapucyńskiej w Linzu.
H. uczęszczał w Linzu do szkoły handlowej, a następnie do zawodowej szkoły browarniczej w Weihenstephan k. Monachium. W 1889 r. ożenił się w Linzu z Rosą Würzburger. Gdy doszło do konfliktu ze szwagrem Ludwigiem Weißem w sprawach zarządzania browarem, H. kazał sobie wypłacić 100 000 guldenów, wycofał się z browaru i rozejrzał za nowym zajęciem. W roku 1892-1893 przebywał w tym celu w Anglii i to tam zastał go list od żony z informacją o wystawionej na sprzedaż fabryce azbestu w Vöcklabruck (Górna Austria).
H. kupił tę niewielką fabrykę i po założeniu Pierwszej Austro-Węgierskiej Fabryki Wyrobów Azbestowych Ludwig H. przeprowadził się w 1893 r. do Vöcklabruck. Po wielu latach eksperymentów zdołał przed rokiem 1900 stworzyć nowy rodzaj trwałej i odpornej na mróz płyty z azbestu i cementu portlandzkiego jako elementu wiążącego dla pokryć dachowych i okładziny fasad. Na wynalazek ten nazwany “eternitem” uzyskał w czerwcu 1901 r. patent. H. sprowadzał azbest jako surowiec z Rosji (z Uralu), a w 1907 r. nabył fabrykę cementu w Gmunden. Patent swój sprzedał rozmaitym licencjobiorcom za granicą, np. we Francji (1903), Belgii, Włoszech, Anglii, Szwecji, Rosji, Szwajcarii i USA. Pobieranie opłat licencyjnych, zapewnienie dostaw azbestu, procesy patentowe, rozbudowa zakładów eternitu w Vöcklabruck i budowa dalszych fabryk na terenie monarchii zajmowały H. aż do chwili śmierci w 1914 r. (zmarł w swej willi w Linz na wzgórzu Gul). Jego syn Hans H. (1890-1956) z powodzeniem kierował potem fabryką wraz z Hansem Czerwenką, wieloletnim współpracownikiem Ludwiga H.
W 1990 r. zakazano w Austrii stosowania azbestu jako środka wywołującego nowotwory i powodującego azbestozę (inaczej: pylicę azbestową). Produkcję eternitu trzeba było przestawić na metody bezazbestowe.