MITTERHOFER, Peter

Mitterhofer pochádzal zo sedliackej rodiny v malej jihotyrolské dedine Parcines. Bol prvý z deviatich detí. U svojho otca, stolárskeho majstra, sa vyučil za stolára a tesára. Mitterhofer bol nadaný pre prácu s drevom a čoskoro prejavoval záujem o tvorbu hudobných nástrojov - postavil xylofón s doštičkami, na ktoré tĺkli kladivka ovládané klávesami. V roku 1849 sa vydal na zahraničné cesty, ktoré trvali niekoľko rokov. Po návrate na začiatku šesťdesiatych rokov sa Mitterhofer - po svadbe s osirelou dcérou tesára Máriou Steidl (1816-1892) - pustil s veľkým nasadením do konštrukcie písacieho stroja. V rokoch 1864 až 1869 postavil celkom päť modelov, štyri z nich sa zachovali. Prvý, druhý a štvrtý model boli objavené v rokoch 1905 až 1911 na povale jeho domu. Dnes sa nachádzajú v Technickom múzeu Viedeň (prvý a piaty model), v Mestskom múzeu Merano (štvrtý model) a v Technických zbierkach mesta Drážďany (druhý model).
Prvé dva modely, postavené v rokoch 1864 a 1865, boli z dreva, len typový klobúčik a typy pre vpichovanie písmen pre slepecké písmo boli z kovu. S tretím, už nedochovaným modelom putoval Mitterhofer v roku 1866 do Viedne, kde síce na popud kabinetnej kancelárie cisára dostal ako uznanie 200 zlatých, bol však opäť prepustený domov. V každom prípade však mal k dispozícii slušnú sumu pre ďalšie konštrukcie.
Modely číslo štyri a päť, postavené v rokoch 1867 a 1869, sú už z veľkej časti kovové; majú typový klobúčik, spodný úder, skupinovú klávesnicu, valec ako nosič papiera, automatický posun riadkov a viacúrovňový mechanizmus, teda podstatné konštrukčné znaky moderných písacích strojov. So svojím posledným, najdokonalejším modelom putoval Mitterhofer opäť do Viedne. Cisár síce teraz písací stroj kúpil za 150 zlatých a daroval ho Polytechnickému inštitútu, odkiaľ v roku 1910 prešiel na Technické múzeum, aktívna pomoc vynálezcu sa však opäť nekonala.
Zatrpknutý Mitterhofer schoval svoje štyri stroje na povalu svojho domu a po roku 1870 sa opäť venoval zhotovovaniu praktických nástrojov pre domácnosť a poľnohospodárstvo, pokrývači a stavbe hudobných nástrojov. Z posledných rokov jeho života je známa ešte stavba drevenej mechanickej práčky.
Mitterhofer patrí k typickým kutilom-vynálezcom, ktorým bolo na jednej strane odopreté uznanie a pomoc, však na druhej strane chýbal odbyt na trhu. Písací stroj tak nastúpil svoje víťazné ťaženie v sedemdesiatych rokoch z USA.