MEITNER, Lise

Meitner, dcéra právnika, navštevovala po všeobecnej a meštianskej škole vo Viedni - Landstrasse od roku 1898 súkromné kurzy na prípravu na maturitu, ktorú zložila ako externistka na akademickom gymnáziu vo Viedni. V roku 1901 začala študovať matematiku a fyziku na Univerzite Viedeň, chodila predovšetkým na prednášky Ludwiga → Boltzmann a Franza Exnera a roku 1906 sa stala druhou ženou, promovanou v hlavnom odbore fyziky Dr phil. Už počas štúdií sa zoznámila so Stefanom Meyerom a Egonom von Schweidlerem, pričom hlavne prvý spomínaný vzbudil Meitnerin záujem o rádioaktivitu. Po promócii zložila Meitner učiteľské skúšky a roku 1907 odišla na berlínsku univerzitu, aby u Maxa Plancka študovala teoretickú fyziku. Po skončení tamojšieho vzdelania v roku 1910 bola Meitner v rokoch 1912 až 1915 asistentkou na Max-Planck-Inštitútu teoretickej fyziky. Počas prvej svetovej vojny pracovala tri roky ako asistentka na röntgene v rakúskych poľných nemocniciach. Roku 1922 sa v Berlíne habilitovala, v roku 1926 sa stala mimoriadnou profesorkou experimentálnej jadrovej fyziky.
V rokoch 1907 až 1938 úzko spolupracovala s Otto Hahn v oblasti rádioaktivity. Kaiser-Wilhelm-Institut pre chémiu, ktorého fyzikálne oddelenia Meitner neskôr aj viedla, obom vedcom ponúkal optimálne predpoklady pre výskum rádioaktivity. Tu vznikli ich základné poznatky o rádioaktívnom ß-rozpade i spoločnej práce, ktoré dali základ neskoršiemu štiepeniu jadra. Roku 1911 sa jej spoločne s Wilhelma a Otto von Bayer pomocou magnetického ß-spektrografu podarilo získať prvý dôkaz pre existenciu monoenergetických skupín v energetickom spektre lúčov ß, ktoré boli neskôr identifikované ako konverzné elektróny lúčov y. Ďalej sa Meitner zaoberala pôvodom lúčov yi "Klein-Nishinovou formulou" pre absorpciu y-lúčov na základe Compton javu. Iné práce spoločne s Otto Hahn a , pohyblivosti odrazených atómov, objavuJames Franck sa týkajú metódy odrazu protaktínia ako materskej substancie aktínia a vylepšenia "Wilsonovej hmlovej komory".
Na základe svojho židovského pôvodu - hoci už roku 1908 konvertovala na evangelické vyznanie - bola Meitner nútená roku 1938 emigrovať do Švédska. Najprv pôsobila na Technickej vysokej škole v Štokholme av Alfred-Nobel-inštitútu, v roku 1946 prevzala vedenie jadrovej fyziky na fyzikálnom inštitútu Technickej vysokej školy v Štokholme. Tu Meitner pracovala spolu so svojim synovcom Otto Robertom Frische na fyzikálnom vysvetlení procesu štiepenia. Za jej najväčší vedecký výkon sa považuje spolupráca na 1. štiepení atómu, pričom Meitner razila pojem "štiepenie jadra". Bola tiež úspešnou vysokoškolskou pedagogičkou, Sigvard Eklund, neskorší generálny riaditeľ Medzinárodného úradu pre atómovú energiu, patril k jej najvýznamnejším žiakom. Posledné roky života strávila Meitner, až do vysokého veku, u svojho synovca v Cambridgi. Po celý život si uchovala úzke spojenie s Rakúskom.
Za svoje vynikajúce úspechy bola Meitner vyznamenaná, keď bola v roku 1948 ako prvá žena zvolená za členku korešpondentka Rakúskej akadémie vied vo Viedni. Už roku 1924 dostala Striebornú Leibnizovej medailu Akadémie vied v Berlíne, roku 1925 cenu Ignaz L. lieben Rakúskej akadémie vied a roku 1947 Cenu mesta Viedeň za prírodné vedy. Okrem toho bola vyznamenaná roku 1949 Zlatou medailou Maxa Plancka, v roku 1954 Cenou Otto Hahn a roku 1957 rádom Pour le mérite. Jej význam podčiarkuje aj členstvo v mnohých národných i medzinárodných spoločnostiach aj čestné doktoráty univerzít v Berlíne a Štokholme. Niekoľkokrát bola bez úspechu navrhol na Nobelovu cenu, v 90. rokoch 20. storočia však prvok 109 dostal jej meno: "Meitnerium". Roku 1958 bola vymenovaná občiankou Viedne, je po nej pomenovaná Meitnergasse vo Viedni - Donaustadt.