STEFAN, Jožef

S-ovo detstvo bolo poznačené chudobou, ťažkou telesnou prácou a príslušnosťou k slovinskej menšine. Vynikajúci žiak klagenfurtského gymnázia a neskoršie študent matematiky a fyziky na Univerzite Viedeň (1853-1858),tiež intenzívne pôsobí na poli literatúry, písal básne v slovinčine a príspevky do viacerých novín.
Po rigorózu a habilitácii sa rozhodol pre vedeckú prácu a nastúpil na miesto na fyzikálnom inštitúte. Od tej doby žil vo Viedni a venoval sa výskumu , výučbe a vedecko-organizátorskej práci. Roku 1860 ho rakúska Akadémie vied zvolila členom korešpondentom, roku 1866 riadnym členom. V roku 1863 sa stal najmladším univerzitným profesorom v Rakúsku.
Ako riaditeľ Fyzikálneho inštitútu (od roku 1866) pracoval S. vo všetkých oblastiach vtedajšej fyziky: mechanike, optike, akustike, magnetizmu a elektrine. V mechanike spolupracoval s K. Ludwigom pri štúdii kvapalín a skúmal kmitania pružných tyčí a strún. Zaoberal sa difúziou kvapalín a plynov, oponoval tézu Ernsta → Macha a proti tomu bránil atomárnu stavbu hmoty. V akustike vytvoril metódu na určenie rýchlosti zvuku v plynoch a pevných telesách. Roku 1885 ako viceprezident Akadémie vied predsedal medzinárodnej konferencii o ladení. V optike ho zaujímala predovšetkým polarizácia svetla, interferencie a vývoj metódy merania vlnovej dĺžky svetla.
Jeho najvýznamnejší prínos spočíva v termodynamike: skúmal tepelnú vodivosť plynov a vyvinul zariadenie k jej experimentálny určenia. To priviedlo jeho pozornosť k oblasti vyžarovanie tepla. V roku 1879 objavil zákon žiarenia (pomenovaný po S.), podľa ktorého celková intenzita žiarenia absolútne čierneho telesa rastie so štvrtou mocninou absolútnej teploty. Konštanta z matematického vzorca tohto zákona sa volá S-ova konštanta. S. spočítal za pomoci tohto zákona ako prvý správnu teplotu povrchu Slnka na asi 6.000 stupňov. Pretože Ludwig → Boltzmann v roku 1884 zákon svojho učiteľa a predchodcu teoreticky spočítal, je často nazývaný podľa oboch vedcov ako Stefanov-Boltzmannův zákon. Po S. a → Boltzmann podnietilo štúdium tepelného vyžarovania aj Maxa Plancka a Alberta Einsteina k ďalším objavom.
S. sa vo svojich neskorých rokoch venoval prevažne elektrine a magnetizmu. Významne prispel termodynamike a ako jeden z prvých v Európe potvrdil Maxwellovu teóriu. V diskusii o elektrických vodičoch vyvinul rovnicu pre skinfekt, ktorá dnes nesie jeho meno.
Okrem svojej vedecko-teoretickej práce pôsobil S. tiež ako vynálezca termoelektrických motorov a určenie špičkového výkonu elektromagnetov aj ako organizátor. Roku 1883 sa S. angažoval ako spoluzakladateľ Elektrotechnického spolku vo Viedni a do roku 1886 bol jeho predsedom. Spolok dodnes prepožičiava "S-ovu medailu" za vynikajúce výkony v teoretickej i praktickej elektrotechnike. Taktiež v roku 1883 viedol ako predsedajúci vedeckú komisiu Medzinárodnej elektrickej výstavy vo Viedni.
Vtedy viedol na Univerzite Viedeň jednu z najlepšie vybavených fyzikálnych laboratórií na svete s medzinárodným tímom uznávaných vedcov, ktorí pracovali okrem iného na vývoji modernej elektrotechnickej meracej techniky. S-ova posledná práca sa zaoberala štúdiom elektromagnetických vĺn. S. patrí k poslednej generácii vedcov, ktorí ešte ovládali všetky čiastkové oblasti svojho odboru. S. je pokladaný za zakladateľa rakúskej školy fyzikov, ktorá bola významná vo všetkých nástupníckych štátoch Rakúska-Uhorska. Jeho meno nesie aj najvýznamnejší slovinský fyzikálne inštitút v Ľubľane