PUCH, Johann

Puch prišiel na svet 27. júna 1862 ako siedme dieťa v rodine drobného roľníka. Už v dvanástich rokoch sa začal učiť zámočníka vo Ptuj. V 15 rokoch bol tovariš. Podľa vtedajších zvyklostí sa vydal na vandr, jeho cesta viedla do Mariboru, Bad Radkersburg (Rakúsko), Grazu a Viedne.
Roku 1882 bol povolaný na vojnu, ktorú odslúžil ako zámočník delostreleckého pluku v depe v Grazi. V tejto dobe do Grazu dorazili prvé bicykle z Anglicka, ktoré okamžite vyvolali jeho záujem.
V roku 1885, po ukončení vojenskej služby, začal ako mechanik u firmy Luschneider v Grazi opravovať vtedajšej "vysoká" kolesá. Čoskoro potom odišiel do dielní firmy Albl, ktorá okrem šijacích strojov vyrábala bicykle, a stal sa dielenským majstrom. Tu navrhol svoj prvý bicykel. Kolesá boli rovnako velké , pohon reťazou už nebol na prednom, ale na zadnom kolese. Roku 1889 opustil firmu Albl a cestoval na výstavu bicyklov do Lipska. Po návrate z Nemecka si v Grazi roku 1890 otvoril svoju prvú dielňu "Johann P. & Comp." Ešte na jeseň 1889 opustil továreň prvé "Puchov kolo". Usporiadal niekoľko pretekov a vďaka víťazstvu pretekára z Grazu, Franz Gerger, v závodu Bordeaux - Paríž 1895 dosiahli jeho bicykle prelomu. Roku 1897 bol závod predaný nemeckým Dürrkoppwerke.
Puch roku 1899 v starom mlyne na okraji Grazu založil "Prvý Štajersko továreň na bicykle" a začal tu sériovú výrobu. Roku 1901 postavil svoj prvý motocykel. V roku 1906 opustil továreň prvý dvojvalcový motocykel, ktorý aj vyhral medzinárodný pohár Gordona Bennet. V roku 1903 bolo postavené prvé auto. Nasledovala séria rôznych typov, medzi nimi preslávil predovšetkým alpský vozeň "Puch VIII", ktorý bol v rokoch 1913 až 1923 vyrábaný s motormi od 10 do 28 kW. Početné víťazstvo na pretekoch a bodovacích jazdách významne pomáhala sláve jeho automobili. Tak Puchov vozne vyhrali preteky Semmering 1907, armádne skúšobnú jazdu Viedeň - Berlín 1908 a Jazdu princa Heinricha 1908 a 1909.
Potom čo v roku 1907 požiar zničil sklad, začal Puch znova ,a roku 1908 opustil závod 100.000.bicykel. Puch začal vyvíjať aj letecké motory. Pre priekopníkov letectva Alexandra a Anatola Rennerovy postavil motor o 25 konských silách. Rozhodujúci prielom v tejto oblasti mu však zostal zakázaný.
Srdcová príhoda ho roku 1912 prinútila zložiť post riaditeľa. Pri jeho smrti 18. júla 1914 zamestnával podnik cez 1.100 ľudí. V tomto roku bolo vyrobených 16.000 bicyklov, 300 motocyklov a 300 automobilov. Z ekonomických dôvodov došlo roku 1928 k zlúčeniu sa preteky Austro Daimler vo Wiener Neustadte a roku 1934 sa preteky Steyr na "Steyr-Daimler-Puch AG".