KAŠPAR, Jan

K. pochádzal z rodiny bohatého pardubického hoteliéra a vlastníka nehnuteľností Františka Kašpara, ktorý bol taktiež nadšenec do motošportu. Jeho syn sa preto odmala učil zaobchádzať s motocyklami a automobilmi. Absolvoval reálku v Pardubiciach a potom šiel na Vysoké učení technické v Prahe, kde v roku 1907 absolvoval štúdium strojárstva. Pri hľadaní nových výziev odišiel K. do Nemecka, najprv do Erste Deutsche Automobil-Fachschule v Mainzi a roku 1908-1909 k firme Basse und Selve vo Vestfálsku Alton. Aj tu sa venoval doprave, letel balónom a so záujmom sledoval úspechy vzduchoplavce grófa Zeppelina.
Po návrate do Čiech nastúpil K. v roku 1909 do automobilky "Laurin & Klement" v Mladej Boleslavi, vydržal tu však len štyri mesiace. Doma v Pardubiciach sa K. začal zaoberať letectvom. Prvý pokus postaviť spolu s bratrancom Eugenom Čihákom motorové lietadlo však stroskotal. K. preto išiel do Francúzska a kúpil si tam lietadlo typu Blériot XI s motorom Anzani. Na začiatku apríla 1910 sa mu na pardubickom vojenskom cvičisku podarili prvé lety a 16. apríla už letel cez 2 km vo výške 20 až 25 m nad zemou. Po ďalších pokusoch sa 19. júna na pardubickom cvičisku konala prvá verejná letecká ukážka, ktorú vzrušene sledovalo asi 10.000 osôb. Ešte v tom istom roku sa konali ďalšie verejné letecké ukážky v niekoľkých českých mestách.
V roku 1911 otvoril K. sezónu s opraveným lietadlom a novým motorom Austro Daimler, sériovým motorom so štyrmi valcami (51 kW). Po skúšobnom lete z Pardubíc do Chrudimi a späť 30. apríla podnikol 13. mája 1911 prvý dlhý let z Pardubíc do Prahy, asi 120 km za 1 hodinu 32 minút.
Po ďalších úspechoch v roku 1912 stratil K. o letectvo záujem a rok na to postúpil svoje lietadlo technickému múzeu v Prahe. Jeho dlhý let Praha - Pardubice zostáva dôležitým príspevkom v počiatkoch histórie slovenského letectva. K-ov život skončil tragicky, v návale duševnej nepríčetnosti si vzal život.