LEDWINKA, Hans

Po vyučení za zámočníka, Ledwinka absolvoval Štátnu priemyselnú školu vo Viedni a v roku 1897 nastúpil ako dobrovoľník do kopřivnické automobilky na Morave. V roku 1899 sa podstatnou mierou podieľal na konštrukcii štvorstupňových prevodoviek a o rok neskôr na konštrukcii prvého pretekárskeho vozidla pre baróna Theodora von → Liebig. Spoločne s konštruktérmi Kriebelem a Struhatschekem plánoval brzdné zariadenia a pracoval na automobile typu "B".
V roku 1902 prešiel k viedenskej firme Max Friedman, ale už na konci roka 1905 bol vtedajším riaditeľom v Kopřivnici povolaný späť. V roku 1914 začala výroba typu "T" s brzdami na všetkých kolesách, postaveného Ledwinkom.
V máji 1916 odišiel Ledwinka do Grazu, kde sa stavala automobilka, ale kopřivnické závody ho opäť povolali späť, tentoraz ako riaditeľa novej továrne. Tu bol Ledwinka roku 1923 zodpovedný za dvojvalcový automobil "Tatra 11", ktorý stál na začiatku novej úspešnej kopřivnickej série. Od roku 1930 patril k jeho spolupracovníkom aj jeho mladší syn Erich Ledwinka (1904-1992). Nasledovala séria nákladných a osobných automobilov z Ledwinkovy projekčnej kancelárie, napríklad "Tatra 77" - na celom svete prvé sériovo vyrábané aerodynamické vozidlo, alebo "Tatra 111" - ťažké trojosové nákladné vozidlo s pohonom na všetky kolesá.
K novým stavebným prvkom Ledwinkových konštrukcií patria samonosná, proti krutu odolná karoséria s chrbticovým rámom, nezávislé odpruženie kolies pri maximálnej redukcii neodpruženého materiálu, aerodynamické pontónové karosérie bez stúpačky, podvozok s centrálnym nosníkom a vzduchom chladený viacvalcový motor vzadu.
V roku 1944 mu Technická vysoká škola vo Viedni prepožičala čestný doktorát technických vied. Po druhej svetovej vojne bol Ledwinka v Československu internovaný a odsúdený. Po odpykaní trestu sa vrátil späť do Rakúska. Neskôr žil v Mníchove, kde roku 1967 zomrel.
Nie je známe, či Joseph Ledwinka (1870-1949), ktorý v roku 1897 odišiel do USA av rokoch 1910 až 1942 pracoval ako šéf-konštruktér v továrni na karosérie Edwarda G. Budda, bol bratom Hansa Ledwinku alebo nie.