* 1796.7.2, Boppard, Németország
† 1871.3.3, Bécs, Ausztria
Feltaláló,vállalkozó
T., cserző fia volt, és az asztalosmesterséget tanulta ki. 1819-ben önállósította magát mint épület- és bútorasztalos. Első kísérletei, bútoralkatrészetek furnérból (később tömör fából) forrásban lévő folyadékok vagy vízgőz hatására meghajlítani, 1830-ban zajlottak. 1841-ben Metternich herceg, akik a közeli családi birtokon, a Rajna-vidéken tartózkodott, egy Koblenzban tartott kiállítás alkalmával felfigyelt T. termékeire és meghívta Bécsbe. 1842-ben T. Bécsbe költözött, és 1842 július 16-án privilégiumot kapott eljárására, „minden, még a legridegebb fa-fajtát kémiai-mechanikau úton tetszőleges formára és görbületre hajlítani.” Kezdetben T. a List cégnél dolgozott, amely azonban csak olcsó bútort készített hajlított fából, mielőtt Karl Leistler parkettagyáros műhelyeire váltott volna, aki parketták mellett szobrászmunkákkal ellátott székeket is készített hajlított fából. 1849-ben T. két fiával, Franz-cal és Josef-fel megnyitotta első műhelyét Bécsben. Az 1851-es világkiállításon kitüntetést kapott, miáltal termékei nemzetközi ismertségre tettek szert, és az exportüzlet, amely 1854-ben már a forgalom egy harmadát tette ki, elkezdődött. 1852. július 28-án T. a saját és Franz, Michael, August Josef és Jakob fiai nevére egy további privilégiumot kapott „a fának, vágás és ismét összeenyvezés útján minden tetszőleges hajlítást és formát adni különböző irányban”. 1852-ben nyitotta meg első kereskedelmi fiókját és a következő évben kibérelte a Mollard-malmot termelő helyiségeinek kibővítésére. 1853-ban „Thonet fivérek” néven jegyeztette be a céget a kereskedelmi cégjegyzékbe, melynek tulajdonosaiként 5 fia van megjelölve. A vállalat felső vezetését azonban saját magának tartotta fenn.
