GERSTNER, Franz Anton Ritter von

Po dokončení studia na Polytechnickém institutu v Praze, kde přednášel jeho otec Franz Josef →G., se už v 21 letech stal v roce 1817 řádným profesorem praktické geometrie na nově založeném Polytechnickém institutu ve Vídni.
Roku 1821 dostal na doporučení svého otce zakázku na stavbu koněspřežné železnice mezi Českými Budějovicemi na Vltavě a Mauthausenem na Dunaji. Tento projekt jej měl zaměstnat na bezmála 10 let. Díky poznávací cestě do Anglie v roce 1822 bylo vytyčování trasy železnice v Čechách založeno na nejnovějších poznatcích. Zvláště odmítal sice krátkodobě finančně výhodnější, avšak v provozu pak nákladnější kopírování krajiny.
V září 1824 bylo G-ovi propůjčeno privilegium ke stavbě této železnice na padesát let, které 12. dubna 1825 postoupil akciové společnosti založené vídeňskými velkoobchodníky Geymüllerem, Stametzem a Sinou. Sám se pak nechal zaměstnat „c.k. První privilegovanou železniční společností jako stavbyvedoucí.
V zimě 1826/27využil G. pracovní přestávky k další studijní cestě do Anglie, kde zažil začínající vítězní tažení parní lokomotivy George Stephensona a cítil tak potvrzení správnosti svých plánů. Velkou chybou však byla stavba kamenných stěn mezi náspy, kterou podnítil G-ův otec, aby se zvýšila jejich nosnost. Prodražení, které z toho plynulo, vedlo k mnoha útokům na G., proti kterým se musel bránit před akcionáři. Ti ho pak koncem června 1828 písemně vyzvali, aby vedení předal svým inženýrům, mimo jiné Matthiasi Schönererovi. V únoru 1829 sepsal obsáhlý dopis na svou obhajobu, ale svou dřívější pozici už bohužel nezískal zpět.
Po rozvázání smlouvy se však G. dále věnoval vývoji železnice a opět odjel do Anglie. Po návratu do Prahy několik let vydával sebrané přednášky svého otce.
V polovině 30. let 19. století odešel do Ruska, aby tam na přání nejvyšších míst postavil železnici Petrohrad – Carskoje Selo – Pavlovsk. Na konci roku 1835 dostal na tuto železnici privilegium, otevřena byla 30. října 1837. Neshody se zadavateli jej pak opět přiměly opustit zemi. Z Ruska se krátce zastavil v Čechách, aby se svou druhou ženou v roce 1838 odcestoval do USA. Tam se s novými silami začal věnovat projektování železničních tratí, k jejichž stavbě však už nedošlo. G. neočekávaně zemřel 12. dubna 1840 ve Philadelphii.